星と花の小夜曲

エンジュシティに、十年に一度の最強寒波が来た。

ジョウト地方の内陸に位置するエンジュシティは、三方を山に囲まれた盆地の底にある。夏は蒸し暑く、冬は刺すように冷え込む。特にこの年の冬は異常だった。焼けた塔の屋根に降り積もった雪が、三日三晩溶けなかった。街路樹の枝には霜が張りつき、水道管が凍結してジム運営に支障が出た。朝の外気温はマイナス十二度を記録し、エンジュの古老たちですら「こんな冬は覚えがない」と眉をひそめた。

マツバにとって、この寒さは慣れ親しんだものだった。エンジュ生まれエンジュ育ちの男にとって、底冷えは冬の風物詩であり、着込んで耐えるものだった。ゴーストタイプのポケモンたちは実体を持たないため寒さを感じない。ジムの中は相変わらず薄暗く、霧が漂い、しかし寒波など関係なく静謐だった。

問題は、イヨリだった。

ホウエン地方のミナモシティで生まれ育ったイヨリにとって、エンジュの冬は拷問に等しかった。ミナモシティは温暖な海洋性気候の港町で、冬でも氷点下になることは滅多にない。太陽が惜しみなく降り注ぎ、海風が肌を撫で、コートすら不要な日もある。そんな南国育ちの女が、盆地の底冷えに晒されたらどうなるか。

答えは明白だった。

壊れるのだ。

マツバがジムから帰宅した時、居間の灯りは点いていなかった。

「イヨリ？」

呼びかけに返事はない。リビングのテーブルの上には、夕食の支度が途中で放棄されていた。まな板の上に人参が半分に切られたまま置かれ、包丁が横たわっている。鍋には水だけが入り、火はつけられていなかった。

マツバは寝室の扉を開けた。

布団が山になっていた。掛け布団、毛布、タオルケット、ひざ掛け、ありとあらゆる布類が積み重ねられ、その中心から黒髪の頭頂部だけが覗いていた。布団の山が微かに震えている。

「イヨリ……？」

布団の山が、もぞりと動いた。隙間から、涙目の顔が覗いた。鼻の頭が赤い。

「……マツバ、さん……」

声が震えていた。寒さのせいだけではない。心細さと、底冷えへの恐怖と、温もりへの渇望が、その二文字に凝縮されていた。

「さむい……です……」

マツバは、その姿を見て、胸の奥がきゅっと締め付けられた。ミナモシティの陽光の下で育った少女が、エンジュの底冷えに怯えて布団の中に縮こまっている。まるで冬眠し損ねた子リスだった。

「ごめんね。ジムが長引いてしまって」

マツバは布団の山に手を伸ばし、イヨリの手を探り当てた。氷のように冷たかった。指先が凍えて、じんじんと痺れているのが触れただけでわかった。

「指が……もう、感覚がないです……」

「暖房はつけなかったの？」

「つけました……でも、全然足りなくて……お布団に逃げ込んだら、もう出られなくなって……」

イヨリの声が、情けなさそうに萎んだ。医者としての矜持があるはずなのに、こと寒さに関しては完全に無力だった。病人の手を温めることは得意でも、自分の手を温める術を知らない女。それがイヨリだった。

マツバは着物の帯を解き、羽織を脱いだ。そして布団の山をめくり、中に潜り込んだ。

「え……マツバさん……？」

「人肌で温めてあげる。それが一番効くから」

マツバの腕がイヨリの小さな身体を引き寄せた。イヨリの身体は、布団に包まれていたにもかかわらず冷え切っていた。背中も、腕も、足先も、全てが冷たかった。マツバの体温が触れた瞬間、イヨリの全身がぶるりと震えた。

「あったかい……」

イヨリが、マツバの胸に顔を埋めた。冷たい鼻先が胸板に押し当てられ、マツバの体温を吸い取るように擦りつけてきた。

「マツバさん……あったかいです……」

声が、甘く蕩けていた。寒さに晒されたイヨリは、甘えん坊になる。それはマツバが嫁いできた最初の冬に発見した法則だった。普段は控えめで、自分からべたべたしてくることは少ないイヨリが、気温が下がるにつれて距離が近づいてくる。五度を切ると腕を組んでくる。零度を下回ると抱きついて離れなくなる。マイナス十度を超えた今夜は、もう完全にマツバにしがみついていた。

「離れないで、ください……お願い……離れたら、死んじゃいます……」

「死なないよ」

「死んじゃいます……寒さで……」

イヨリの冷えた手が、マツバの着物の襟元から滑り込んできた。素肌に、冷たい指先が触れた。マツバの腹筋が反射的に引き攣った。

「っ……冷たい」

「ごめんなさい……でも、ここがあったかい……」

イヨリの指が、マツバの胸板の上を這い回った。体温を求めて。まるで砂漠で泉を探す旅人のように、温もりのある場所を貪欲に探し当てようとしていた。

マツバは、イヨリの手を両手で包み込んだ。冷え切った指を、自分の手のひらの中で擦り合わせる。息を吹きかけ、温めた。

「こうしてあげる。……少しはましになるだろう？」

「……はい……マツバさんの手、あったかい……」

イヨリの目が潤んでいた。寒さと安堵と、温もりへの感謝が混じった涙が、長い睫毛の先に溜まっている。マツバはその涙を親指で拭い、イヨリの額にそっと唇を落とした。

額が、冷たかった。

「……足は？」

「足は……もっと、ひどいです……」

マツバの脚がイヨリの足に触れた。靴下を二枚重ねて履いているのに、足先は氷のようだった。末端冷え性。ミナモ育ちの身体は、寒冷地に適応するための脂肪も筋肉も足りていない。

マツバは自分の太腿でイヨリの足を挟んだ。冷たい足先が自分の太腿に触れ、体温が奪われる感覚があったが、構わなかった。イヨリの足が温まるまで、この熱を全て差し出す覚悟だった。

「……マツバさん」

「ん？」

「……もっと、くっつきたい……です……」

イヨリの声が、もはや甘えを通り越して懇願になっていた。マツバの心臓が、どくんと脈打った。

イヨリの服を脱がせた。と言っても、マツバが脱がせたわけではない。イヨリが自分から脱いだのだ。

「服の上からだと、あったかくない……直接がいい……」

そう言って、重ね着していたフリースもインナーもすべて脱ぎ捨てた。下着だけの姿になったイヨリが、マツバの胸に飛び込んできた。冷え切った素肌がマツバの体温に触れ、イヨリが甘い声を漏らした。

「んっ……あったかい……マツバさんの肌、あったかい……」

マツバも上半身を脱いだ。二人の素肌が密着した。イヨリの冷たい胸が、マツバの温かい胸板に押し潰され、桜色の頂きが硬く尖っているのが直接伝わってきた。寒さで立っているのか、それとも別の理由なのか。

「イヨリ……」

「もっと……もっとくっつきたい……お腹も、背中も、全部……マツバさんで温めて……ほしい……です……」

イヨリの手が、マツバの背中に回った。爪が軽く肌に食い込むほどしがみついている。離れたくない。離れたら凍えてしまう。その切実さが、マツバの理性を薄い氷のように軋ませた。

マツバの手が、イヨリの背中を撫でた。背骨のラインを指先でたどり、腰まで降りる。冷え切った肌が、マツバの手のひらの熱で少しずつ蘇っていく。イヨリが小さく身震いした。

「……あったかい……マツバさんの手……」

マツバの唇が、イヨリの耳に触れた。囁くように言った。

「イヨリ。……外側だけじゃ、足りないんじゃないかな」

「……え？」

「身体の芯が冷えてる。外側をいくら温めても、中が冷たいままだと、すぐにまた冷えてしまうよ。……内側からも温めないと」

イヨリが、マツバの顔を見上げた。紫の瞳が、布団の暗がりの中で妖しく光っていた。イヨリは数秒間沈黙し、マツバの言葉の意味を咀嚼してから、耳まで真っ赤になった。

「……内側、から……？」

「うん。身体の一番奥まで、僕の温度を届けてあげる」

「……それって……」

「治療だよ。……冷え性の治療」

マツバの声が真面目だった。あまりにも真面目すぎて、イヨリは反論できなかった。医者としての知識が、それは医学的に根拠がないと囁いている。でも、マツバの体温が恋しくて、もっと深い場所まで温めてほしいという本音が、理性より先に口をついて出た。

「……お願い、します。……温めて、ください。……中まで」

マツバの唇が、イヨリの唇を塞いだ。深くて、熱い口づけ。マツバの舌がイヨリの口内に入り込み、冷えた舌を自分の舌で包み込んだ。イヨリの舌は冷たかった。それが、マツバの熱で徐々に温まっていくのが、互いの口の中でわかった。

「んっ……ちゅ……んん……♡」

唾液を交換するように、舌と舌が絡み合った。マツバの体温を含んだ唾液が、イヨリの喉を通って身体の中に落ちていく。些細な熱量だが、イヨリにとっては砂漠の一滴の水のように尊い温もりだった。

「はぁっ……あったかい……マツバさんの唇、あったかい……♡」

マツバの唇が首筋に移った。鎖骨をなぞり、胸元へ降りる。冷え切った乳房に唇が触れた瞬間、イヨリの背中が反った。

「ひゃっ……！♡ そこ……冷たいでしょう……？」

「冷たいから、温めるんだよ」

マツバの口が、右の乳房を包み込んだ。唇と舌の熱で、冷え切った肌が蘇っていく。桜色の乳首が、マツバの舌先に弾かれてぴんと立った。

「あっ……んっ……♡ 口の中……あったかい……♡」

「こっちもね」

左の乳房にも口を移した。両方の頂を交互に舌で転がし、吸い上げ、甘噛みする。イヨリの身体が少しずつ温まっていくのが、肌の色の変化でわかった。蒼白だった肌に、薄い桃色が差し始めている。

マツバの手が、イヨリの下着に触れた。布越しに、秘所の温度を確かめる。ここだけは温かかった。いや、「熱い」と言った方が正確だった。身体が冷えているのに、ここだけが燃えるように熱い。イヨリの身体が、マツバを求めている証拠だった。

「イヨリ……ここは、冷えてないね」

「……だって……マツバさんが……温めてくれるから……身体が……反応して……」

下着を脱がせた。花弁は蜜で濡れて、布団の中の冷気に触れて微かに湯気を立てていた。マツバの指が直接触れると、イヨリの全身がびくりと跳ねた。

「あっ……！♡ 指……あったかい……♡」

「ここを温めてから、もっと奥を温めるよ」

マツバの中指が、蜜に滑りながら膣内に入った。冷え切った身体の中で、ここだけが熱い。マツバの指を膣壁がきゅっと締め付けてきた。まるで、離すまいとするように。体温を奪い取ろうとするように。

「んぁっ……♡ 指が……中に……あったかい……♡」

「もう少し……ここを慣らしてから」

マツバの指が膣内をゆっくりとかき回した。ぐちゅ、と水音が鳴る。イヨリの蜜がマツバの指を濡らし、温かい粘液が手首まで伝い落ちた。

「マツバさん……もう……待てない……です……」

「まだ指だけだよ？ もっと温めないと」

「指じゃ……足りない……マツバさんので……一番あったかいので……温めて……ほしいです……♡」

イヨリの声が、切実に震えていた。寒さと欲望が混じり合った懇願が、マツバの自制心を砕いた。

マツバがイヨリに覆いかぶさった。布団が二人を包み、外界の冷気を遮断する。薄暗い布団の中で、マツバの怒張がイヨリの花弁に触れた。先端の温度が、イヨリの敏感な粘膜に伝わった瞬間、イヨリが甘い声を漏らした。

「あっ……あったかい……マツバさんのが……熱い……♡」

「入れるよ。……中まで、温めてあげる」

先端が花弁を押し開き、ゆっくりと中に沈んでいった。蜜で満たされた膣壁が、マツバの熱を歓迎するように開き、そして全体重でしがみつくように締め付けた。

「んんっ……あっ……入って……きます……♡ あったかいのが……中に……♡」

根元まで沈み込んだ。マツバの先端がイヨリの最奥に触れ、子宮口をそっと叩いた。イヨリの身体の一番深い場所に、マツバの体温が届いた。

「奥まで……マツバさんが……♡ あったかい……お腹の奥が……あったかい……♡♡」

「イヨリ……動くよ」

マツバが腰を引き、突き入れた。ぐちゅ、と水音が鳴った。一突きごとに、マツバの体温がイヨリの身体の奥に注ぎ込まれていく。摩擦の熱が膣壁を温め、二人の結合部から溢れる蜜が太腿を伝った。

「あっ、あっ、あっ……♡ あったかい……マツバさんが動くたびに……中が……温まっていく……♡♡」

「イヨリの中も……すごく熱い……。僕を溶かすみたいだ……」

布団の中は、もう寒くなかった。二人の体温と、二人の運動が生み出す熱で、布団の内側は春のように温かかった。イヨリの肌から血色が戻り、頬が薔薇色に染まり、耳まで赤くなっている。

「マツバさんっ……もう……来る……っ♡」

「一緒に」

「はいっ……♡ 中に……出してください……中に出してくれたら……もっとあったかく、なるから……♡♡」

マツバは一際深く突き入れた。子宮口を叩いて、その瞬間に果てた。灼熱の精がイヨリの最奥を満たした。どくん、どくん、と脈打つ射精が、何度もイヨリの子宮を打った。

「あぁぁっ……！！♡♡ あっつい……！♡ マツバさんのが……中に……あふれて……♡♡♡」

イヨリの絶頂が同時に訪れた。膣壁がマツバを締め上げ、精を一滴残らず搾り取った。温かい精液がイヨリの子宮を満たし、その熱が腹部の芯まで染み渡った。

「はぁっ……はぁっ……あったかい……お腹の中が……マツバさんで……いっぱい……♡♡」

イヨリの身体は、確かに温まっていた。外側は人肌で。内側は精で。

だが、マツバは満足しなかった。

「イヨリ。まだ足りないね」

「え……？」

「一回じゃ、すぐに冷めてしまうよ。……もう一回、温めないと」

マツバは、抜かなかった。結合したまま、イヨリの身体を横向きにした。背後から抱きしめる形で、マツバの胸板がイヨリの背中に密着した。スプーン形の体勢。マツバの腕がイヨリの腹部に回り、冷たい下腹を手のひらで覆った。

「この体勢なら、背中も温まるだろう？」

「うん……あったかい……マツバさんの胸が……背中に……♡」

マツバが後ろから腰を動かし始めた。ゆっくりと、深く。先ほどの精がまだ膣内に残っていて、ぐちゅぐちゅと淫らな音を立てた。

「あっ……♡ まだ中に残ってるのに……また動いて……♡」

「残ってる方がいい。……滑りが良くなるから」

マツバの手が前に回り、イヨリの蕾を指先で捏ね始めた。後ろからの突き上げと、前からの刺激。二重の快感にイヨリの身体が痙攣した。

「やぁっ……両方は……んんっ……♡♡ マツバさん……また来ちゃう……♡」

「いいよ。何回でもイきなさい。……そのたびに、身体が温まるから」

マツバの腰が加速した。背後からの律動が、イヨリの身体を前に押し出す。イヨリの手が枕を掴み、顔を埋めた。

「あっ、あっ、あっ……！♡ 後ろから……奥に……当たって……♡♡」

「イヨリ……っ、また出すよ……中に……」

「出してっ……♡ たくさん出して……♡ 中をもっと……あったかくして……♡♡」

二回目の射精が、イヨリの子宮を満たした。一回目の精と混ざり合い、膣内がマツバの温もりで溢れかえった。結合部から白い雫がこぼれて、太腿をつたい、シーツに染みを広げた。

「あぁっ……♡♡ また……あっつい……♡ 中が……マツバさんでいっぱい……♡♡♡」

「まだだよ。……もう一回」

「え……まだ……？」

「まだ足先が冷たいでしょう？ 全身が温まるまで、終わらないよ」

三回目。イヨリを仰向けにして、マツバが上から覆いかぶさった。正常位で、イヨリの両脚を持ち上げ、マツバの肩に乗せた。この体勢では、最も深い場所まで届く。

「あっ……深い……今日一番深い……♡」

「子宮の入口まで届いてるよ。……ここに直接、温めてあげる」

マツバの律動が始まった。深く、強く、ゆっくりと。一突きごとに、子宮口を叩く衝撃が、イヨリの全身を貫いた。

「んぁっ……！♡ 奥っ……奥の奥まで……♡♡ マツバさんが……全部……♡♡」

二人の腹部に溜まった汗が混じり合い、肌と肌の間で滑った。もう寒さなど、どこにもなかった。布団の中は二人の体温と吐息と快感で満たされ、まるでミナモシティの真夏のような熱気が漂っていた。

「イヨリっ……もう……っ」

「出してっ……♡ 三回目も……全部っ……中に……♡♡」

マツバが最奥で射精した。三回目の精液が、二回分の精と混じり合って、イヨリの子宮をたぷたぷに満たした。膣内から溢れた白い液体が、結合部からあふれ出して臀部を伝い落ちた。

「あぁぁっ……！！♡♡♡ おなか……あったかい……マツバさんので……いっぱい……♡♡♡」

イヨリの手がマツバの背中に回り、爪が肌に食い込んだ。三度目の絶頂の波が全身を駆け抜け、四肢の末端まで熱が行き渡った。指先も、足先も、もう冷たくなかった。マツバの温もりが、文字通り身体の隅々まで届いていた。

四回目は、なかった。

マツバがイヨリの足先に触れると、ようやく温かくなっていた。指先も、耳たぶも、鼻の頭も、全てに血色が戻っている。

「……温まった？」

「……はい……♡ 身体の芯から……ぽかぽかです……♡」

イヨリは、もう布団の中でぐったりと弛緩していた。三回分の精液がお腹の中に残っている満足感と、全身を駆け巡った快感の余韻で、もう指一本動かせない。マツバの腕の中で、まるで溶けたアイスクリームのようにとろけていた。

「マツバさん……」

「ん？」

「……冬、好きになれそうです」

マツバは、小さく笑った。

「それは困るね。冬が好きになったら、僕に甘えてくれなくなるじゃないか」

「ううん。冬が好きになるのは、マツバさんに温めてもらえるからです。だから、もっと甘えます。……寒い日は、特に」

イヨリがマツバの胸に顔を埋めた。鼻先がもう冷たくない。温かい吐息が、マツバの素肌を撫でた。

「……来年の冬も、再来年の冬も、温めてくれますか……？」

「当たり前だ。……何度でも」

マツバの腕がイヨリを抱きしめた。布団の外では、最強寒波が容赦なくエンジュの街を凍らせている。窓の外は真っ白な世界。だが布団の中は、マツバの体温とイヨリの吐息で、どこよりも温かい場所になっていた。

冬将軍に、白旗を。

イヨリは降伏した。寒さに、ではない。マツバの温もりに。この腕の中にいる限り、どんな寒波も怖くない。凍えることは、もう二度とない。

窓の外で、雪が音もなく降り続けていた。

― Fin. ―