星と花の小夜曲

マツバがイヨリを妹だと教えられたのは、五歳の時だった。

「今日からこの子が、あなたの妹よ」

母がそう言って差し出した小さな赤ん坊は、目を瞑ったまま静かに寝息を立てていた。マツバは恐る恐る小指で彼女の頬に触れ、その柔らかさに息を呑んだ。生まれて初めて、守りたいと思った。

それから十五年。マツバは二十歳になり、エンジュシティのジムリーダーを務める青年に成長した。イヨリは十五歳、ポケモンセンターで見習いとして働き始めたばかりの少女だ。二人はずっと同じ家で育ち、同じ食卓を囲み、同じ空気を吸ってきた。妹を大切にする兄と、兄を慕う妹。それは、エンジュシティの誰もが微笑ましく見守る、理想的な兄妹の姿だった。

――マツバ自身が、その関係を壊しかけていることに気づくまでは。

いつからだろう。イヨリの笑顔を見るたびに胸が苦しくなったのは。彼女が入浴後に濡れた髪のまま廊下を歩く姿に、目を逸らさなければならなくなったのは。イヨリが自分に向ける無邪気な「お兄ちゃん」という呼び声に、甘い毒が混ざり始めたのは。

マツバはその感情を、心の一番深い場所に封じ込めた。墓まで持っていくつもりだった。妹だ。血の繋がった、実の妹だ。こんな感情は、あってはならない。

それを保てなくなったのは、あの日のことだった。

✦ ✦ ✦

エンジュシティの古い茶屋。マツバがジムの帰りに立ち寄ると、窓際の席にイヨリの姿があった。見慣れた赤みがかった茶色の髪が、夕陽に照らされて金色に光っている。しかし、向かいの席には見知らぬ男が座っていた。

ジムトレーナーだろうか。年齢はマツバと同じぐらいの青年で、整った顔立ちに自信に満ちた笑みを浮かべている。彼はイヨリに身を乗り出し、何かを熱心に語りかけていた。

「――ねえ、イヨリさん。今度の休み、二人で……」

イヨリは困ったように微笑んでいる。拒絶するでもなく、受け入れるでもなく。ただ、あの優しい性格ゆえに、はっきりと断れないでいるのだろう。

マツバの視界が、赤く染まった。

それは嫉妬だった。兄としての保護欲などという綺麗な言葉では収まりきらない、もっと醜く、もっと熱く、もっと暴力的な感情。あの男にイヨリの笑顔を向けるな。あの男にイヨリの声を聞かせるな。あの男の近くにイヨリを置くな。

イヨリは僕のものだ。

その思考が脳裏を灼いた瞬間、マツバは自分自身に戦慄した。妹を「自分のもの」だと思った。これは兄の感情ではない。男の感情だ。

マツバは茶屋を出た。足早に、逃げるように。冬の風が頬を切り裂いたが、胸の奥で燃える炎は消えなかった。

✦ ✦ ✦

その夜。イヨリが帰宅したのは、午後八時を過ぎた頃だった。

「ただいま、お兄ちゃん」

いつもと変わらない、柔らかな声。マツバは居間で本を読むふりをしていたが、一文字も頭に入ってこなかった。

「……おかえり。遅かったね」

「うん、ちょっと……知り合いに引き止められちゃって」

知り合い。その言葉を聞いて、マツバの指先が僅かに震えた。あの男の顔が脳裏にちらつく。

「……男か」

「え？」

「引き止めた相手は、男か」

声のトーンが、自分でも驚くほど低くなっていた。イヨリは目を丸くし、少し怯えたようにマツバを見た。

「う、うん……。ジムトレーナーの人で、お茶に誘われて……でも、ちゃんと断ったよ？」

「断った？」

「うん。だって私……」

イヨリは言葉を途中で飲み込み、視線を逸らした。頬がほんのりと赤い。

「……なんでもない」

「イヨリ」

マツバは本を閉じ、立ち上がった。長い脚で距離を詰め、イヨリの前に立つ。彼女は小さく息を呑み、見上げた。176cmの兄と、156cmの妹。その身長差が、今夜はいつにも増して圧倒的に感じられた。

「なんで断ったの」

「それは……」

「好きな人がいるから？」

イヨリの瞳が大きく揺れた。唇が震え、言葉を探すように開閉する。そして、ゆっくりと、まるで自白するかのように呟いた。

「……うん。好きな人が、いるから」

「誰」

沈黙が落ちた。時計の秒針だけが、残酷に時を刻む。イヨリの目に、涙が滲んだ。

「……言えません」

「言って」

「言えない……。言ったら、全部壊れちゃうから……」

その言葉の意味を、マツバは理解した。理解してしまった。イヨリの涙の理由も、彼女が誰にも告白できない理由も、あの男を断った理由も。全部。

「……」

マツバの手が、イヨリの頬に触れた。涙を指先で拭う。いつもなら「兄」としてそうしていた仕草が、今夜は決定的に違う意味を帯びていた。

「……僕も、同じだよ」

「え……？」

「僕も、言えない人がいる。言ったら全部壊れる。でも……もう、壊れてもいいかもしれない」

「お兄ちゃん……？」

マツバは、イヨリの顎をそっと持ち上げた。涙で濡れた瞳が、真っ直ぐに自分を見ている。恐怖と期待が入り混じった、震える瞳。

「こんなこと、しちゃいけないってわかってる」

「…………」

「でも、あの男が君に笑いかけてるのを見て……もう、我慢できなくなった」

マツバは唇を寄せた。イヨリは逃げなかった。震える体で、けれど確かに、兄の唇を受け入れた。

兄妹の唇が、初めて重なった。

「……っ、ん……」

それは壊滅的に甘かった。こんなにも柔らかくて、こんなにも温かくて、こんなにも罪深い感触を、マツバは生まれて初めて知った。イヨリの唇は蜜のように甘く、微かに震えている。

唇が離れた時、イヨリの頬には新たな涙が伝っていた。

「お兄ちゃん……これは……ダメなんだよ……？」

「わかってる」

「私たち、きょうだい、なんだよ……？」

「わかってるよ。……わかってて、止められない」

マツバはイヨリを抱き上げた。羽のように軽い。この小さな体を、ずっとずっと守ってきた。妹として。家族として。――けれど、今夜からは違う。

「嫌なら、言って。今なら、まだ止められるから」

イヨリはマツバの首に腕を回し、その胸に顔を埋めた。震える声で、けれどはっきりと答えた。

「……嫌じゃ、ない。嫌じゃないから……こんなにつらいの……」

「イヨリ……」

「私も……ずっと……ずっとお兄ちゃんのことが好きだった……。きょうだいなのに……お兄ちゃんを男の人として見てた……。ごめんなさい……ごめんなさい……」

謝りながら、しかし離れようとはしない。マツバもまた、彼女を手放すことができなかった。

✦ ✦ ✦

マツバの寝室。二人が幼い頃は一緒に寝ていたこの部屋に、今夜、全く別の意味でイヨリが横たわっている。

行灯の橙色の光が、イヨリの白い肌を柔らかく照らしていた。寝間着の上から覆いかぶさるマツバの影が、彼女の全身を覆い隠す。

「……怖い？」

「……すこし。でも……お兄ちゃんとなら……」

「イヨリ……。僕は、今、初めて君が、欲しいと……！ 兄として守るべき対象としてではなく、一人の男として……君を、壊してしまいたいほどに……！」

マツバは震える手で、イヨリの寝間着に手をかけた。ボタンを一つ外すたびに、「やめろ」と叫ぶ理性と、「もっと」と囁く欲望が激しくぶつかり合う。

「ん……♡」

肌が露わになるたびに、イヨリは小さく身じろぎした。鎖骨、まだ発育途上の柔らかな胸、白い腹部。マツバが知らなかった、妹の「女」としての体がそこにあった。

「イヨリ……こんなに、きれいだったんだね……」

「お兄ちゃん、恥ずかしい……見ないで……」

「見たい。……ずっと、見たかった」

マツバは胸に唇を落とした。小さな膨らみに舌を這わせ、先端をそっと吸い上げる。

「ひゃっ……♡ お、にぃちゃん……♡ そこ、ヘンな感じ……♡」

「ヘンじゃないよ。……気持ちいいんだろう？」

「う、うん……♡ でも、こんなの……きょうだいが、することじゃ……んっ♡」

「わかってる。……わかってて、止められないんだ」

マツバの手が、イヨリの太腿に触れた。柔らかく、温かく、ほんの少し汗ばんでいる。指先が内腿を撫で上げると、イヨリの体がビクンと跳ねた。

「あっ……♡ そこ、だめ……♡ お兄ちゃんに、そんなとこ、触られたら……♡」

「こんなに、濡れてる……」

下着越しに触れた秘所は、すでにしっとりと愛液で湿っていた。マツバは罪悪感と欲望が同時に胸を焼くのを感じながら、その最後の布地を取り除いた。

「……あぁ」

露わになった妹の秘所。蜜で光るそこは、こんなにも淫らで、こんなにも神聖に見えた。マツバの指が、濡れた花弁をそっと撫でた。

ぬちゅっ……。

「ひぁっ……♡♡ お兄ちゃぁん……♡ おにぃちゃんの指、あったかい……♡」

「痛くない？」

「ぜんぜん……♡ きもち、いい……♡ いけないことなのに、きもちいいよぉ……♡」

イヨリの声は、甘く、切なく、震えていた。快楽と罪悪感が同居した、この世で最も残酷で美しい嬌声。マツバはその声に酔いしれ、指を一本、ゆっくりと中に沈めた。

くちゅ……ぬちゅ……。

「あぁっ……♡ 指、入ってくるぅ……♡ お兄ちゃんの、指……♡」

「きつい……。でも、奥がとろとろに蕩けてる……」

「だって……♡ ずっと……お兄ちゃんのこと考えて……♡ こんなこと想像して……♡ 自分が嫌になるくらい……♡」

その告白が、マツバの最後の理性を打ち砕いた。イヨリも、自分と同じ苦しみを抱えていた。兄を男として求め、その禁忌に一人で苛まれていた。

「……もう、止められない。イヨリ。……入れてもいい？」

イヨリは涙を溢しながら、静かに頷いた。

「……うん。お兄ちゃんがいい。……お兄ちゃんに、もらってほしい……」

マツバは自身を解放した。昂りきった楔が、イヨリの小さな入り口に宛がわれる。先端が触れた瞬間、二人とも息を呑んだ。

「……いくよ」

ずぷ……っ。

ゆっくりと、慎重に。マツバは妹の中に自分を沈めていった。温かくて、甘くて、狂おしいほどに気持ちいい。イヨリの内壁がマツバを歓迎するように絡みつき、奥へ奥へと引き込んでいく。

「んぅぅっ……♡♡ おにぃ……ちゃん……♡ おっきい……入って、くるぅ……♡」

「痛い……？」

「いたく、ない……♡ お兄ちゃんが、やさしいから……♡ でも……すごい……こんなに、中いっぱいに、なるなんて……♡」

「イヨリ……中、すごく熱い……」

根元まで収まった時、マツバは額にイヨリの額を合わせた。ゼロ距離で見つめ合う。涙で濡れた瞳と、欲望に灼けた瞳が、互いを映し合う。

「……僕たち、もう戻れないね」

「うん……。もう、戻れない……。でも……お兄ちゃんと一緒なら……戻れなくていい……♡」

マツバは静かに腰を動かし始めた。

ぬちゅ、くちゅ……ぬぷっ……。

「あっ……♡ んっ……♡ お兄ちゃん、動いてる……♡ 中で、動いてるよぉ……♡」

甘く、切なく、壊れそうな声。マツバはその声を聞くたびに胸が引き裂かれそうになりながら、それでも腰を止められなかった。

「イヨリ……イヨリ……っ」

「お兄ちゃん……♡ しゅき……♡ だいしゅき……♡ きょうだい、なのに……こんなに、しゅきで……ごめんなさい……♡」

「謝らないで……。僕のほうこそ……。君を妹として守るはずだったのに……こんなことを……」

二人の間に、罪悪感と快楽が渦巻いていた。いけないことだと頭では理解しながら、体は正直に歓びを叫んでいる。それは地獄のような天国であり、天国のような地獄だった。

「あぁっ、あぁっ……♡♡ おにぃちゃんのっ、おくまで、とどいてるぅ……♡♡」

「イヨリ……きみの中……最高に気持ちいい……っ」

ぱんっ、ぱんっ……ぐちゅ、ぬちゅっ……。

マツバのペースが少しずつ上がっていく。穏やかだった律動に、抑えきれない熱情が乗る。イヨリの体が揺れるたびに、幼い胸がぷるぷると弾み、「お兄ちゃん」という禁断の呼び名が甘い悲鳴となって部屋に反響した。

「おにぃちゃんっ、もっとっ……♡♡ もっと、して……♡♡ ダメなのに……もっと欲しいのぉ……♡♡」

「イヨリっ……！ もう、兄としてなんか、見てないっ……！ 君を……女として愛してるっ……！」

マツバはイヨリの脚を大きく開かせ、深く、深く突き入れた。禁忌の結合部から溢れた愛液が泡立ち、甘い匂いが充満する。

「あぁっ、そこっ、そこぉっ……♡♡ おくの、いちばんおく、あたってぇ……♡♡」

「イヨリ……っ！ もう、限界だっ……！」

「おにぃちゃんっ……！ 中にっ、だしてっ……♡♡ いけないの、わかってるのにっ……♡♡ お兄ちゃんので、いっぱいにしてほしいのぉぉっ……！！」

「イヨリッ……！！」

ドプッ、ドプュッ……ビュルルルッ……！

マツバは妹の最奥で、熱い精液を解き放った。禁断の種が、禁断の場所に注がれていく。イヨリは幸せそうに瞳を潤ませ、全身をビクビクと痙攣させながら、兄のすべてを受け入れた。

「んぁぁぁっ……♡♡ あついぃ……♡ お兄ちゃんの、あついのが、中にいっぱい……♡♡」

長い余韻の中、マツバはイヨリの上で崩れ落ちた。荒い息が二人の間で混じり合う。罪を犯した沈黙が、部屋を支配した。

やがて、イヨリが小さな声で呟いた。

「……お兄ちゃん」

「……ん」

「……私たち、どうなっちゃうのかな」

その問いに、マツバはすぐには答えられなかった。罪の意識が重く、しかし彼女を手放す気はもうなかった。

「……わからない。でも、一つだけ確かなことがある」

「なに……？」

マツバはイヨリの淡い茶色の髪を撫で、額にキスを落とした。

「僕は、もう君を手放せない。兄としてじゃなく……男として。たとえそれが、世界中から非難されることだとしても」

イヨリの目から、また涙がこぼれた。しかしそれは、先ほどまでの苦悩の涙ではなかった。

「……わたしも。お兄ちゃん、わたしも……♡」

二人は再び唇を重ねた。血の繋がり――だと信じている絆を超えて、男と女として。

二人だけが知らない真実がある。彼らは実の兄妹ではないということを。イヨリの両親が早くに亡くなり、マツバの両親が引き取ったのだということを。本当の家族になりたかったから、わざわざ実子として育てたのだということを。

もしその事実を知ったなら、二人はどんな顔をするだろう。

しかし今夜の彼らには、そんな知識はない。あるのはただ、禁断を犯した罪悪感と、それでもなお消えない愛だけだった。

血よりも深い絆で結ばれた二人の夜は、まだ終わらない。

― Fin. ―